西方，曾經是進步的同義詞，更是人類文明的典範。然而當前，恐攻事件、種族歧視、聯盟解體、貿易戰，政治與經濟的動盪浪潮席捲西方。自由民主的核心價值遭受更激烈的質疑，全世界陷入民粹反智的排外氛圍，人們一味追求安全，社會也日趨退化、軟弱。

為了守衛核心價值，《經濟學人》總編輯比爾．艾摩特指出，我們必須抵抗封閉心態的誘惑。他以長期關注國際局勢的敏銳眼光，分章剖析奉行西方價值的各地區歷史演變與當前困境，並提出解決方法。要重塑全球秩序，就必須捍衛曾帶領人類文明邁向進步繁盛的「開放」及「平等」兩大原則。西方的命運，就端看這股價值力量能否再興。