这是一本“自由女性”安娜的成长记录，由一个故事、五本笔记构成。通过这部“跨国度的百科全书”，莱辛描摹了整个表面平平淡淡、骨子里混乱无序的世界。每部分之间依次插入黑、红、黄、蓝四种笔记，涉及殖民主义、种族主义与男女间的爱情，兼具感情与知性。莱辛曾声称，《金色笔记》是“一次突破形式的尝试，一次突破某些意识观念并予以超越的尝试。”