在《中國斯坦》這本書裡，兩位廣受讚揚的外交政策專家記述他們遊歷中亞的旅行，關注中亞地區的最新發展，談論中國正在擴張的影響力。他們訪問絲綢之路市集裡的中國商人，翻越偏遠險峻的山區隘口。他們同情阿富汗考古學家，必須負責保全擁有數百年歷史的佛教古蹟，防止古蹟在採礦工程中遭到破壞殆盡。他們訪問滿懷熱血學習漢文的中亞年輕人，同時造訪中亞五國的首都，訪問官員、聽官員訴說他們親眼見證北京日益改變中亞地區。其故事和經歷，闡明了中國的外交政策倡議如何在中亞當地推動，以及如何影響住在這個中國「不經意創造的中亞帝國」裡裡外外的人們。

糖、鹽、茶、棉花……原物料改變人類社會的世界史，必須再算上「棕櫚油」這一筆！就像鹽、棉花和糖深刻且不可逆的改變了人類的經濟和地貌景觀，形塑地緣政治的現實和我們的健康問題一樣，「棕櫚油」也是如此，並且影響力有增無減。跟隨著作者祖克曼的步伐，讓我們展開這趟橫跨全球、時間幅度綿長的旅程，重探殖民主義與商品拜物教的影響，也會了解到現代食品製造系統的全球化和工業化進程。個人該如何吃得健康？糧食安全與貧富大有關係更牽涉到國際政治關係、不同的社會改革運動策略、跨國大公司的操縱、新世紀文明病與霾害、帝國與殖民主義遺緒、發展中國家與全球南北方正義的議題設定……包括連紅毛猩猩的生存都「油」跡可循！在祖克曼筆下，棕櫚油毫無保留地滲入每一個消費者的日常生活。過程從十九世紀的德國以及後繼的殖民化，展示出為了搾取利潤的貪婪如何驅逐以土地為基礎的人們，並以棕櫚園取代了原有居民的小片土地。這些產品包羅萬象，包括肥皂、口紅、能多益（Nutella）——被棕櫚油滲透的清單令人震驚。