《新罗马帝国衰亡史》是普林斯顿大学历史学家奥唐奈教授的最新力作。以标新立异为亮点，有着强烈的现实关怀。他笔下的“罗马帝国”其实就是当代“新罗马帝国”的化身，这部《新史》直接体现了当代美国价值观的历史投影。它以全新的视角重述了所谓的“罗马帝国衰亡史”；生动地勾勒了“古代晚期”的历史画卷通过娓娓道来的“故事”呈现出各种发人深省的问题。罗马帝国的衰亡预示这今天的危机，希望对于如何解决今天的危机能够提供借鉴。

本书是一部以社会史视角观察东汉末年、三国时期风云变幻的历史著作。作者以社会阶层及社会网络切入，认为东汉末年的游侠、豪族与名士成为民间秩序与国家互动的主导力量，左右着东汉末年的权力联合与更替，进而提出，东汉末的争霸战争实际上是一场“社会改造运动”，导致整个社会出现了向“封建领主制”的倾斜，也可以称为豪族的领主化倾向。恰恰是这种倾向，加速了东汉“士族”群体的进化，通过九品中正制中起重要作用的“乡论”为基本手段，抑制了领主化的倾向，修正了中古社会的”社会偏离”，使“士族社会”得以建立。