《物种起源》这本书主要讲述了生物变异、生存斗争、杂种性质、地质记录的不完整性、生物分布等内容。生物变异分为家养状态下的变异和自然条件下的变异两种，而动物在进行变异的过程中会出现生存竞争，这里的竞争包括相同物种之间的竞争和不同物种之间的竞争，但同一物种之间的竞争更加激烈；不同物种或者不同变种之间进行交配会产下杂种，但不同物种形成的杂种常常是不育的，而不同变种形成的杂种往往可育；生物都是从简答到复杂、从低级到高级慢慢发展起来的，这不是超自然力量干预的结果，而是自然界内部斗争的结果。

对于约翰•哈格罗夫来说，成为一名虎鲸训练师是他的梦想。在佛罗里达的童年时光让他深深爱上了虎鲸，自此对这个神秘“巨兽”深感好奇又充满敬畏。

后来，他成为一名驯鲸师，并在海洋世界两家分馆就职。好景不长，与虎鲸的相处愈深，哈格罗夫的负罪感愈加沉重，他开始怀疑，在狭窄昏暗的混凝土水池中生活，会不会造成虎鲸的精神失常、心理扭曲，以至导致身体溃疡，背鳍塌萎，却还要日复一日进行单调的表演。

因不满海洋世界对虎鲸的囚禁，他选择离开，转而投身于虎鲸的保护工作，并在2012年参与纪录片《黑鲸》的拍摄，揭露提利库姆攻击多恩•布兰彻背后的真相，其影响力已经超越这部获奖纪录片本身的概述。

在与虎鲸共处的14年中，哈格罗夫有了很多体悟，最深的体悟就是：人与动物之间，可以产生很多的爱和信任，但这个爱和信任之间有一道墙，这道墙，是“自由”，是长期囚禁下的失控，是深厚感情也无法挽救的失控。因为，当我们向往自由的时候，它们同样在渴望着自由。